杨竹芳同志始终认为，作为一名基层检察人员，要确保规范、公正执法，首先就要做到干一行爱一行，干一行专一行，成为本岗位的行家里手。只有这样，才能实现全心全意为人民服务的宗旨，才能担当起保护人民，打击犯罪的重任。在西山区院现有的84名干警中，杨竹芳同志是最早的法律专科毕业生，个人法律素养较高，但是，她并不满足于现状，利用业余时间参加了中央党校法律本科班的学习，以优异的成绩取得法律专业本科学历。同时，她还结合承办的每一件案件，在实践中钻研法学理论，在钻研中提高业务能力。在平时的工作中，她特别注重学习新出台的司法解释，每次刑法修正案一出台，杨竹芳同志总是率先主动学习，深刻理解法条精神和修改背景，用于指导办案。多年来，通过办理大量的刑事案件，杨竹芳积累了很多的经验。她总是乐于把这些经验与同志们分享，其他办案干警每遇到疑难案件或是法律困惑，也会第一个想到杨竹芳，久而久之，干警们都戏称她为“办理疑难案件的老中医”。
据介绍，2002年随着西山区各类刑事案件大幅攀升，公安机关与检察机关对一些案件在侦查取证、证据采信等方面出现了分歧。在深入调研的基础上，结合实际，杨竹芳提出在侦监科建立公安干警跟班见习制度。西山区院采纳了此项建议。当年5月，西山公安分局第一批5名干警到侦查监督科跟班见习。至今，已有19批51名公安干警到西山区院跟班见习。通过这样的方式，公安机关进一步把握了指控犯罪证据的要求，为提高办案水平奠定了坚实的基础。
杨竹芳同志始终把对检察事业的热爱和执着转化为工作的无穷动力，勤奋工作，倾心投入。2004年9月1日昆明市实行新的区划调整后，西山区检察院受理案件急剧增加，移送审查批准逮捕案件数量上升32%，案件受理数占全市的17%。2007年、2008年，云南全省检察机关侦查监督部门人均审查逮捕犯罪嫌疑人54人，而同期西山区检察院侦查监督科人均审查逮捕犯罪嫌疑人132人。杨竹芳总是工作在办案第一线，是全科办案数量最多的人，曾创下过248件的单年办案记录。常年加班加点，长期超负荷运转。尤其是在本人和家庭连连遭遇不幸的情况下，仍能乐观豁达面对，一如既往地坚持工作，做到办案数量不减、期限不超、质量不降，用无私奉献的高尚情操抒写了闪光的人生。
2003年，杨竹芳度过了一道生死门坎。那是5月21日的晚上十点半左右，杨竹芳赶赴赵家堆派出所提前介入一起故意伤害案件，引导侦查取证，直到次日凌晨6时许工作才基本结束。在驾车返回途中，一辆司机酒后驾驶的大货车逆行向她驾驶的微型警车撞过来，车子被撞得面目全非，杨竹芳被卡在驾驶室内无法出来。“119”接报后赶赴现场，经过40多分钟艰苦的抢救，才将杨竹芳从变形的驾驶室中抢救出来。医生诊断结果为脑震荡、全身软组织挫伤。躺在医院病床上的杨竹芳，一想到手中就要到期的案件和科内同志们紧张、忙碌的样子，就再也熬不住了，自己悄悄办理了出院手续，忍着不时袭来的头疼和浑身的不适，返回办公室，坚持办结了手上的三个案子。从这次车祸起，她就落下了偏头疼的后遗症，每逢天阴下雨，头部就会剧烈疼痛，实在忍受不住时，就吃几粒止疼片。祸不单行，长期的超负荷工作，又使她患上了胆结石，一发作就疼痛难忍，不得已，于2003年11月做了胆囊切除手术。
作为一名第一线的女检察官，因为工作繁忙时常照顾不了家，不得不舍弃一些为人女、为人妻、为人母应该承担的家庭责任，也舍弃了与家人在一起的幸福。杨竹芳的婆婆年老多病、腿脚不便，照顾她的重任落在了丈夫和她的身上，她只要有时间就到婆家，为婆婆洗衣服、做饭、买药，家中有好吃的，都让丈夫带给婆婆。在婆婆病危住院的时候，与丈夫一块守在旁边，婆婆大小便失禁，她一次次的为婆婆换洗弄脏的衣裤，同病房的人还误认为她们是母女。她无微不至地照料着婆婆，直到老人离开人世。杨竹芳丈夫段建民所在的学校离家较远，工作繁忙，对家庭的照顾较少，但是她从没有过多的抱怨。儿子在城里上学，每天早出晚归，转两次车才能到学校，一天来回要花近4个小时在路上，这极大地影响了儿子的学习和身体健康，儿子多次哀求她：妈妈，你能不能给我转一个离家近的学校，让我多睡20分钟。她听了很难过，是的，儿子每天6点就必须起床，在公交车上吃一点糕点作早点，经常在车上睡过站。晚上8点左右才能回到家中，有时她忙工作，丈夫工作忙，还要照顾婆婆，时常不在家，孩子连口热饭都吃不上。儿子一次埋怨说：“妈妈，你对犯罪嫌疑人比对我都还好！”工作和生活不能兼顾，杨竹芳含泪将儿子转到了一所离家近的普通中学上学，孩子毕业后没能如愿考上重点高中，在一所中专就读，这是她对儿子最大的愧疚，但她还是一样的以平常心态坚持工作，鼓励孩子好好学习。
2008年4月5日，杨竹芳丈夫在自己家门口摔倒，肋骨断了4根。5月30日晚上，丈夫才出院没几天，又在下班回家的路上遭遇车祸，多处受伤，双腿粉碎性骨折，医院两天内下了两次病危通知。杨竹芳只能晚上在医院守护丈夫，白天将丈夫托付给家人照顾，自己坚持照常上班。丈夫出院后在家休养，生活不能自理，需要人翻身、洗脸、做饭，她就每天6点起床，服侍丈夫大小便、洗漱，用全力将丈夫从床上抱到轮椅上，再从轮椅上抱到客厅的大沙发上，打开电视，倒好开水，做好早点，中午再赶回家中，为丈夫处理大小便、做中午饭。有时回不了家，丈夫就只有靠放在沙发上的一点饼干和茶水充饥。每天晚上不管多苦，多累，她坚持为丈夫按摩伤腿。这期间，由于丈夫伤情恢复缓慢，一度情绪十分悲观和暴燥，将火发到了她身上，工作生活的压力，她也曾十分忧郁和悲观，暗地里也多次流过泪。但是一想到自己是家庭的顶梁柱，家庭还要靠她支撑下去，她就又鼓起劲，不断地鼓励丈夫要坚强面对不幸。9个月之后，丈夫的右脚可以着地了，丈夫原来的责难也在她的精心照料下烟消云散。
面对繁重的工作，杨竹芳没有被压垮；面对一系列荣誉，杨竹芳没有丧失自我；面对接二连三生活的困难，杨竹芳没有倒下。杨竹芳仍然是那个平凡的杨竹芳，她仍然在那个平凡而又神圣的工作岗位上默默忙碌着，续写光辉无悔的人生。
